Η Εφές κέρδισε με 87-77 την Ζάλγκιρις στην Κωνσταντινούπολη και με την 8η σερί νίκη της έφτασε στο 20-14 και εξασφάλισε την απευθείας είσοδό της στα playoffs της EuroLeague. Η τουρκική ομάδα ήταν μπροστά στο σκορ σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και παρά το ξέσπασμα των Λιθουανών στην τρίτη περίοδο, έφτασε στη νίκη.
Πρωταγωνιστές για την ομάδα του Λούκα Μπάνκι ήταν οι Ντοζίερ (11 πόντοι και 4 ασίστ) και Τόμπσον (9 πόντοι και 8 ασίστ) σε μια αναμέτρηση που πολλοί παίκτες της έπαιξαν καλά.
Ο αγώνας
Η Εφές που αγωνίστηκε δίχως τον Ροντρίγκ Μπομπουά, μπήκε εξαιρετικά στο παιχνίδι και τροφοδότησε όλους τους ψηλούς της ιδανικά. Οσμάνι, Σμιτς, Πουαριέ και Οτούρου τελείωσαν ιδανικά όλες τις φάσεις κάτω από τη ρακέτα. Το 22-14 της πρώτης περιόδου ήταν μάλλον τιμητικό για την Ζάλγκιρις, η οποία ωστόσο στο ξεκίνημα της 2ης περιόδου κατέρρευσε.
Με τον Τζόρνταν Νουόρα να μην χάνει σουτ (11 πόντοι στο ημίχρονο) και τον Οτούρου να είναι εξαιρετικός και στις δύο πλευρές του παρκέ, η Εφές έκανε σερί 11-0 στο ξεκίνημα της περιόδου και η διαφορά έφτασε στους 19 πόντους (33-14) στο 13’12” του αγώνα. Κάπου εκεί, ο Σιλβέν Φρανσίσκο άρχισε να σκοράρει για τους Λιθουανούς και με 9 πόντους μέχρι να λήξει το ημίχρονο το προβάδισμα έφτασε τους 12 πόντους (49-37).
Στην επανάληψη το σκηνικό άλλαξε εντελώς. Μπιρούτις, Ουλάνοβας και Σιρβίντις σκόραραν τους 20 από τους 27 πόντους τους Ζάλγκιρις στην 3η περίοδο, με την ομάδα του Τρινκιέρι να ανεβάζει την έντασή της στην άμυνα και να κάνει και πάλι ντέρμπι το παιχνίδι. Παρά το γεγονός ότι στα χαρτιά ήταν αδιάφορη, όπως και στο παιχνίδι με την Παρτίζαν, η Ζάλγκιρις τίμησε με το παραπάνω την παρουσία της στη διοργάνωση.
Στην τέταρτη περίοδο ο Μπράιαντ Ντάνστον θύμισε κάτι από τα παλιά και το παιχνίδι έφτασε ως την ισοπαλία (73-73) 6’25” για το φινάλε. Τότε όμως, η Εφές ανέβασε κατακόρυφα την έντασή της στην άμυνα. Ενδεικτικά, στα τελευταία 6 λεπτά της αναμέτρησης οι Τούρκοι σημείωσαν 2 κλεψίματα και έκαναν 3 μπλοκ, ενώ άλλες δύο φορές η Ζάλγκιρις δεν κατάφερε να εκδηλώσει επίθεση. Σέιν Λάρκιν και Ελάιτζα Μπράιαντ ανέβασαν την επιθετική τους επίδοση και η νίκη που στέλνει την Εφές στα playoffs ήρθε με σχετική άνεση.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Πέρεθ, Νίκολιτς, Θεπενιέ
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-14, 49-37, 71-64, 87-77
