Ήταν η πιο όμορφη ιστορία. Με μια υπογραφή που μπήκε σε μια χαρτοπετσέτα. Με ένα παιδί που άφησε την πατρίδα του όχι μόνο για να ζήσει το όνειρό του, αλλά για να μεγαλουργήσει.
Και είναι πια μια πικρή ιστορία. Με ένα τέλος που ουδείς μπορούσε να φανταστεί. Αυτός ο παίκτης που όσο κανείς άλλος ταυτίστηκε με τη μοναδική ομάδα στην οποία αγωνίστηκε, από τα 13 του ως τα 33 του, να αποχωρεί με έναν τρόπο τόσο δυσάρεστο.
Όχι με τιμή και δόξα, αλλά με διαφωνίες και απειλές. Από εκείνη τη χαρτοπετσέτα του Κάρλες Ρέσακ που έκανε τον Αργεντινό παίκτη της Μπαρτσελόνα στο χαρτί ενός φαξ με το οποίο ο ίδιος θέλησε να ανακοινώσει το τέλος. Kι ας δήλωνε πριν από έξι μήνες, όταν έπαιρνε την έκτη «Χρυσή Μπάλα» της καριέρας του, ότι η παραμονή του ή όχι στη Μπαρτσελόνα δεν είναι θέμα που θα κριθεί σε ένα χαρτί...
Ποια είναι τα δεδομένα... Ο Μέσι μετά από όλα όσα έχουν συμβεί ειδικά τους τελευταίους μήνες και με αποκορύφωμα τη συντριβή από τη Μπάγερν στο Τσάμπιονς Λιγκ σκεφτόταν πια πως ο κύκλος ίσως έκλεισε.
Διέκοψε τις διακοπές του, πριν από μερικές ημέρες, για να συναντηθεί με το νέο προπονητή των Καταλανών και όσα άκουσε μάλλον τον δυσαρέστησαν περισσότερο. Ο Ρόναλντ Κούμαν του είπε μεν πως θέλει να είναι ο βασικός πυλώνας της νέας Μπαρτσελόνα, ξεκαθαρίζοντάς του ότι θα πάψει να έχει πια τυχόν προνόμια που απολάμβανε τα προηγούμενα χρόνια.
Στη συνέχεια, ο Κούμαν επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Λουίς Σουάρες και χρειάστηκε 60 δευτερόλεπτα για να του ανακοινώσει ότι τον «τελείωσε». Αυτή η συμπεριφορά απέναντι σε έναν πολύ καλό φίλο του προκάλεσε, επίσης, την οργή του Μέσι.
Κι έτσι εστάλη το φαξ με το έγγραφο στο οποίο δηλώνεται η απόφαση να αποχωρήσει και η απαίτηση να μείνει ελεύθερος κάνοντας χρήση σχετικής ρήτρας που υπάρχει στο συμβόλαιο, βάσει της οποίας μπορεί ο ίδιος ο παίκτης να αποφασίσει μονομερώς.
Η ρήτρα αναφέρει ως καταληκτική ημερομηνία την 10η Ιουνίου κάθε έτους, αλλά η πλευρά του Αργεντινού θεωρεί ότι εφόσον η φετινή σεζόν ολοκληρώθηκε στις 23 Αυγούστου με τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ έχει και δικαίωμα παράτασης.
Η Μπαρτσελόνα απάντησε ότι αυτό δεν ισχύει και ο παίκτης δεσμεύεται κανονικά με συμβόλαιο. Για να φύγει θα πρέπει να καλυφθεί η ρήτρα των 700 εκατομμυρίων ευρώ. Θα τα πουν λοιπόν, στα δικαστήρια;
«Είναι λανθασμένος ο τρόπος που αποφάσισε ο Μέσι να αφήσει την ομάδα. Δεν σεβάστηκε τον σύλλογο. Είμαι απογοητευμένος από τον Μέσι ως Καταλανός. Παρόλα αυτά όλα έχουν ένα τέλος. Δεν ανησυχώ για το σύλλογο. Θα παραμείνει σε καλό επίπεδο. Ο Μέσι έχει συμβόλαιο σε ισχύ. Οι όροι είναι ξεκάθαροι. Χρειάζονται 700 εκατομμύρια για να αποχωρήσει τώρα. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος» τόνισε για το θέμα ο υποψήφιος για την προεδρία, Τόνι Φρέισα.
Μετά από είκοσι χρόνια, μετά από 634 γκολ σε 731 παιχνίδια, ο Μέσι θέλει να βγει από αυτόν τον... βάλτο, που έχει γίνει τα τελευταία χρόνια η ομάδα αυτή.
Οπαδοί των «μπλαουγκράνα» μαζεύτηκαν έξω από το «Καμπ Νόου» φορώντας φανέλες του Αργεντινού και αποδοκίμασαν τον πρόεδρο ζητώντας την άμεση παραίτησή του. Ο Ζοζέπ Μαρία Μπαρτομέου θα μείνει τελικά στην ιστορία ως ο πρόεδρος που... έδιωξε τον Μέσι από τη Μπαρτσελόνα.
Και λίγοι είναι αυτοί που αμφισβητούν πως η διοίκηση με τις κάκιστες επιλογές της σε πολλά αγωνιστικά ζητήματα έφερε τελικά την ομάδα σε αυτό το σημείο και τον κορυφαίο παίκτη στην ιστορία της στην έξοδο. Κακές επιλογές σε ό,τι αφορά τη θέση του αθλητικού διευθυντή ( ο Ερίκ Αμπιντάλ τελευταία χρεώνεται μάλλον δικαιολογημένα πολλές αστοχίες), σε ό,τι αφορά τους προπονητές (με τον Κίκε Σετιέν, για παράδειγμα, να επιλέγεται για να αντικαταστήσει τον Ερνέστο Βαλβέρδε), σε ό,τι αφορά τις μεταγραφές (με παίκτες της... σειράς που σε καμία περίπτωση δεν μπορούσαν να σταθούν στο ύψος της Μπαρτσελόνα).
Η διοίκηση του Μπαρτομέου δεν είχε κανένα πλάνο σε ό,τι αφορά το αγωνιστικό κομμάτι. Και έφτασε ακόμα και σε κόντρα με τους ποδοσφαιριστές εκθέτοντάς τους δημόσια και αναγκάζοντάς τους να σταθούν απέναντι. Μέχρι και εταιρεία για να σχολιάζει αρνητικά τους παίκτες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είχε προσλάβει!
Ο Μέσι έζησε τη χειρότερη σεζόν του στους Καταλανούς και οι λόγοι δεν ήταν πάντα αγωνιστικοί: ήρθε σε σύγκρουση και με τον Μπαρτομέου και με τον Αμπιντάλ και με τον Σετιέν. Με όλα όσα συνέβησαν αυτός που γενικά είναι πράος και ήρεμος αναγκάστηκε να... εκραγεί δημόσια. Και όχι μόνο μια φορά.
Λίγοι περίμεναν ότι ακόμα και μετά από όλα αυτά ο Μέσι θα μπορούσε να αποφασίσει να φύγει γράφοντας ο ίδιος τον επίλογο σε μια ιστορία που άπαντες περίμεναν ότι θα εξελισσόταν αλλιώς. Πως ο Αργεντινός θα έκλεινε την καριέρα του στη Μπαρτσελόνα, πως θα ζούσε αυτός καλά και οι άλλοι καλύτερα. Μα ο Μέσι δεν θέλει να μείνει για να βγάλει την ομάδα από τον βούρκο. Είτε επειδή ίσως θεωρεί πως δεν έχει ευθύνη για την κατάντια είτε επειδή μπορεί να αισθάνεται πως το νέο ξεκίνημα της ομάδας πρέπει να γίνει χωρίς αυτόν. Και αυτός να κάνει μια νέα αρχή μακριά.
Ίσως δεν έχει σημασία ποιος ευθύνεται, ποιος έχει δίκιο και ποιος άδικο. Είναι κρίμα ο τρόπος με τον οποίο τελειώνει αυτή η ιστορία. Όπως δεν αξίζει στον Μέσι και όπως δεν αρμόζει σε αυτόν τον σύλλογο που καυχιέται πως είναι κάτι περισσότερο από ένας σύλλογος...
