Η ΑΕΚ βρέθηκε κατάφατσα με τη γκέλα, όμως εξαΰλωσε τον Άρη στην επανάληψη και με 17-1 τελικές σε αυτό το διάστημα και ήρωα τον Άμραμπατ έφτασε στο 1-2 και στην πρωτιά.
Μονόδρομος ήταν η νίκη στο αποψινό ματς για την ΑΕΚ ειδικά μετά το αποτέλεσμα του Παναθηναϊκού στην Λαμία (0-5). Οι «κιτρινόμαυροι» γνώριζαν πριν βγουν στον αγωνιστικό χώρο του «Βικελίδης» πως το «τριφύλλι» είχε περάσει εύκολα από την πόλη της Φθιώτιδας με αποτέλεσμα να έχουν κατανοήσει πως δεν υπάρχει άλλο αποτέλεσμα πλην του τρίποντου, προκειμένου η Ένωση να πάρει με +1 στο ντέρμπι της προσεχούς Τετάρτης στην OPAP Arena. Και τα κατάφερε έστω και αν έβγαλε την ψυχή των οπαδών της με ανατροπή στο β' μέρος.
Ανεξαρτήτως απουσιών, λοιπόν, η ΑΕΚ έπρεπε να νικήσει... Και το λέμε αυτό, διότι η Ένωση είχε σημαντικές απουσίες στο ματς του «Βικελίδης», όπου εκτός των άλλων φέτος δεν είχε καταφέρει να κερδίσει με δύο ισοπαλίες σε Κύπελλο και πρωτάθλημα. Η Ένωση, λοιπόν, παρατάχθηκε στην Θεσσαλονίκη χωρίς Στάνκοβιτς, Μουκουντί, Λιβάι και Γκατσίνοβιτς, τέσσερις δηλαδή βασικές επιλογές, ενώ εκτός είχαν τεθεί και οι Μάνταλος - Πισάρο.
Έτσι ο Αλμέιδα παρέταξε την ομάδα του με τον Αθανασιάδη κάτω από τα δοκάρια. Οι Σιντιμπέ, Βίντα, Κάλενς και Χατζισαφί ήταν στην τετράδα της άμυνας. Οι Σιμάνσκι, Γιόνσον έπαιξαν στον άξονα με τον Πινέδα να μένει στον πάγκο, οι Άμραμπατ-Ελίασον ήταν στις πτέρυγες με τον Τσούμπερ να κινείται πίσω από τον Πόνσε.
Ευκαιρίες εκατέρωθεν και 1-0 με Μορόν ο Άρης
Η ΑΕΚ μπήκε στο ματς με ένταση και αποφασιστικότητα. Μπήκε δυνατά και προσπάθησε να στείλει από τα πρώτα λεπτά το μήνυμα στον Άρη πως κατέφθασε στην Θεσσαλονίκη για να πάρει το τρίποντο και να σκεφτεί μετά το ντέρμπι που ακολουθεί με τον Παναθηναϊκό.
Έτσι μόλις στο 2' η ΑΕΚ άγγιξε το 0-1. Ο Πόνσε πάσαρε στον Ελίασον που σούταρε με τον Χουτεσιώτη να διώχνει με υπερένταση σε κόρνερ διατηρώντας το μηδέν.
Ο Άρης, όμως, έβγαλε άμεσα αντίδραση με τον Αθανασιάδη να βγάζει εντυπωσιακά το σουτ του Ζαμόρα. Το ματς είχε ξεκινήσει με τους καλύτερους οιωνούς. Η ΑΕΚ συνέχισε στο ίδιο τέμπο και στο 8' είχε νέα καλή στιγμή με κεφαλιά του Βίντα που μπλόκαρε ο Χουτεσιώτης. Τρεις καλές τελικές για τις δύο ομάδες σε διάστημα λιγότερο των δέκα λεπτών αποτελούσαν το καλύτερο ορεκτικό πριν το κυρίως... πιάτο στο ματς με τον Άρη, μάλιστα, να μπαίνει και αυτός αρκετά δυνατά και με πρέσινγκ αρκετά ψηλά.
Μετά το 10' ο Μάντζιος διακρίνοντας πρόβλημα στην αριστερή πτέρυγα της άμυνας άλλαξε πλευρές τους Φατόρε-Μοντόγια με τον δεύτερο, πλέον, να είναι αυτός που έπφετε πάνω στον Άμρμπατ που είχε μπει στο ματς με ενέργεια και διάθεση.
Και αυτή η αλλαγή, όμως, δεν έφερε αποτελέσματα με την ΑΕΚ να δημιουργεί εκ νέου από δεξιά. Ο Μαροκινός ξέφυγε του Μοντόγια, σέρβιρε στον Ελίασον που σούταρε, με την μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι. Η Ένωση επέμεινε και στο 18' είχε νέα στιγμή με δημιουργό τον Άμραμπατ και εκτελεστή τον Πόνσε, ο οποίος θα μπορούσε στην φάση να σερβίρει στον αφύλακτο Ελίασον. Ένστικτο εκτελεστή, όμως, βλέπετε.
Και στο 22' ήταν η ώρα του Άρη να χάσει μεγάλη διπλή ευκαιρία. Αρχικά ο Αθανασιάδης είπε «όχι» στον Μορόν για να ακολουθήσει το πλασέ του Μανού Γκαρθία μέσα από την περιοχή με την μπάλα να περνά μόλις άουτ.
Το ματς συνέχιζε να έχει φάσεις εκατέρωθεν με την ΑΕΚ να απειλεί στο 28'. Τσούμπερ-Ελίασον συνεργάστηκαν εξαιρετικά, ο Ελβετός πάτησε περιοχή, σούταρε με τον Χουτεσιώτη να «καθαρίζει» την φάση σε δύο χρόνους. Ενώ στο 29' ο Ελβετός άσος είδε την προσπάθειά του να περνά μόλις άουτ.
Το 0-0 παρέμενε με τον Άρη να παίρνει προβάδισμα στο σκορ στο 36'. Ο Μορόν σούταρε, η μπάλα κόντραρε στον Σιμάνσκι, άλλαξε πορεία με τον Αθανασιάδη να την βγάζει, αλλά o VAR να το κατακυρώνει. Ο Γερμανός, Χάνσμπλαουερ, έκρινε ότι η μπάλα πέρασε ολόκληρη την γραμμή και μέτρησε το γκολ. Ένα γκολ που ενδεχομένως να μην μετρούσε, για να μην είμαστε ορθοί, αν υπήρχε goal line technology, καθώς δεν είναι απολύτως ξεκάθαρο αν η μπάλα έχει περάσει στο 100%.
Η ΑΕΚ προσπάθησε να αντιδράσει και στο 44' είχε τεράστια ευκαιρία για το 1-1. Ο Σιμάνσκι έβγαλε στην αντεπίθεση τον Ελίασον με τρομερή βαθιά μπαλιά, ο Σουηδός έκανε την παράλληλη μέσα στην περιοχή όπου ήταν ολομόναχος ο Άμραμπατ, ο οποίος όμως εκτέλεσε πολύ άσχημα. Έτσι το 1-0 υπέρ του Άρη ήταν το σκορ του ημιχρόνου.
Καταιγιστική η ΑΕΚ στο β' ημίχρονο, πέτυχε την ανατροπή
Με την έναρξη του β' μέρους ο Άρης φρέσκαρε το κέντρο βάζοντας Τζούρασεκ αντί Βερστράτε, με την ΑΕΚ να παρατάσσεται με την ίδια ενδεκάδα.
Και στο 48' η ΑΕΚ κατάφερε να φέρει το ματς στα ίσα με τον Σιντιμπέ. Ο Χατζισαφί έκανε εξαιρετική κάθετη στον Πόνσε που πλάσαρε σχεδόν παράλληλα με το τέρμα με τον Σιντιμπέ να προλαβαίνει την μπάλα και να την στέλνει στα δίχτυα του Χουτεσιώτη.
Ο πρώτος στόχος της ΑΕΚ είχε επιτευχθεί. Η Ένωση είχε φθάσει γρήγορα στο 1-1 και πλέον μπορούσε με ηρεμία και με ορθόδοξο τρόπο να ψάξει το δεύτερο γκολ που θα της έδινε την νίκη.
Το 1-1 παρέμενε και στο 56' η ΑΕΚ έχασε τεράστια ευκαιρία για το 1-2. Ο Άμραμπατ πάτησε περιοχή από δεξιά, σέντραρε, ο Σιμάνσκι πήρε την κεφαλιά και ο Χουτεσιώτης με υπερένταση το έβγαλε.
Πλέον η Ένωση πίεζε και στο 58' ήταν η σειρά του Βίντα να δει τον πορτιέρε του Άρη να του λέει «όχι» για ακολουθήσει δύο νέες επεμβάσεις στο 61' και στο 63' σε σουτ του Άμραμπατ. Η ΑΕΚ «έπνιγε» τον Άρη, αλλά δεν μπορούσε να νικήσει τον Χουτεσιώτη που στο 64' κατέβασε τα... ρολά σε σουτ του Τσούμπερ.
Στο 64' ο Άμραμπατ σκόραρε σε κενή εστία, αλλά το 1-2 δεν μέτρησε, καθώς ο Βεργέτης υπέδειξε οφσάιντ κατόπιν παρέμβασης και του VAR με τους παίκτες εντός γραμμών και τον πάγκο να διαμαρτύρονται έντονα.
Το 1-1 παρέμενε και η ΑΕΚ ολοένα και περισσότερο ανέβαζε στροφές και πίεζε απέναντι σε έναν Άρη που δεν μπορούσε να κρατήσει μπάλα και να περάσει την σέντρα.
Και στο 71' ο Αλμέιδα έκανε τις πρώτες «ενέσεις» στην ομάδα από τον πάγκο. Έβαλε Πινέδα και Αραούχο αντί Ελίασον και Σιμάνσκι. Έτσι ο Τσούμπερ πέρασε αριστερά, ο Πινέδα βρέθηκε στον άξονα αι ο Αραούχο πίσω από τον Πόνσε.
Το 1-1 παρέμενε με την ΑΕΚ των 24 τελικών εκ των οποίων οι 10 στον στόχο να αναζητεί το 2ο γκολ απέναντι σε έναν Άρη με τρομερό πρόβλημα στη θέση «6», καθώς ο Τζούρασεκ δεν μπορούσε να ανταποκριθεί στον ρόλο. Έτσι ο Μάντζιος έριξε στο 77' στο ματς τον Ζουλ σε μία προσπάθεια να θωρακίσει ανασταλτικά την ομάδα του, με την ΑΕΚ να συνεχίζει να κάνει φάσεις, όπως στο 79' με τον Αραούχο, αλλά να μην βρίσκει γκολ.
Στο 84', όμως, η ΑΕΚ, επιτέλους, τα κατάφερε με τον κορυφαίο παίκτη της. Ο Νορντίν Άμραμπατ εκμεταλλεύτηκε την σύγχυση στην άμυνα του Άρη και με αριστερή «βολίδα» δε άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στον Χουτεσιώτη. Η Ένωση έπαιρνε αυτό που άξιζε, βάσει της εικόνας του β' μέρους. Ήταν καταιγιστική. Έπνιξε... τον αντίπαλο και έπαιρνε απολύτως δίκαια το προβάδισμα στο σκορ.
Στο 88' ο Βεργέτης έδειξε «βούλα» σε πάτημα του Ρόουζ στον Αραούχο με τον διεθνή ρέφερι να παίρνει πίσω την απόφαση καθώς είχε προηγηθεί φάουλ του Αργεντινού στον Τζούρασεκ. Έτσι το 1-2 παρέμενε και έμελλε, εν τέλει να είναι το τελικό αποτέλεσμα στο ματς.
Άρης: Χουτεσιώτης, Φατόρε, Μπράμπετς, Ρόουζ (90+3' Δεληζήσης), Μοντόγια, Βερστράτε (46' Τζούρασεκ), Νταρίντα (76' Ανσαριφάρντ), Μανού Γκαρθία (64' Φετφατζίδης), Ζαμόρα, Παναγίδης, Μορόν (77' Ζουλ).
ΑΕΚ: Αθανασιάδης, Σιντιμπέ (83' Φερνάντες), Κάλενς, Βίντα, Χατζισαφί, Σιμάνσκι (71' Αραούχο), Γιόνσον, Άμραμπατ (87' Γαλανόπουλος), Ελίασον (71' Πινέδα), Τσούμπερ (82' Λιούμπιτσιτς), Πόνσε.
