Τι είναι το ποδόσφαιρο; Να παίζει η Ρεάλ Μαδρίτης με την άσημη Αλκογιάνο και να την ταπεινώνει ένας 42χρονος τερματοφύλακας που πέρασε όλη την καριέρα του στις μικρές κατηγορίες και δεν τα παρατά ακόμα διότι το ποδόσφαιρο είναι δόξα και λεφτά, αλλά είναι επίσης και σκληρή δουλειά και θυσία.
«Ξέρουμε ότι θα είναι πολύ δύσκολο, αλλά όχι αδύνατο. Το παιχνίδι είναι ένα μόνο και αρκεί να βρεθούμε σε καλή ημέρα. Για ποιο λόγο να μην ονειρευόμαστε;». Αυτά έλεγε στο ισπανικό πρακτορείο ειδήσεων, στις 13 Ιανουαρίου, ο γερό-Χοσέ Χουάν Φιγκέιρας όταν του ζητήθηκε να κάνει δηλώσεις για την κλήρωση της ομάδας του στο κύπελλο.
Μόλις μερικές ημέρες μετά αυτός ο τερματοφύλακας, που στην Πριμέρα Ντιβιζιόν όλα κι όλα 37 λεπτά έχει παίξει στην καριέρα του, κατάφερε με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο όχι μόνο να κάνει το όνειρο πραγματικότητα, αλλά να ταπεινώσει τον Ζινεντίν Ζιντάν και τους σούπερ σταρ του κάνοντας την εμφάνιση της ζωής του και «σημαδεύοντας» ίσως την πιο ντροπιαστική βραδιά στην ιστορία της Ρεάλ.
Είχε προηγηθεί, μάλιστα, η εντυπωσιακή εμφάνισή του κόντρα στην Ουέσκα, την οποία απέκλεισε στον προηγούμενο γύρο η Αλκογιάνος. Στη Ρεάλ, όμως, μάλλον δεν τον είχαν… μελετήσει καλά.
Με εξαίρεση το γκολ του Μιλιτάο, ο Φιγκέιρας σταμάτησε κάθε προσπάθεια των ακριβοπληρωμένων παικτών της Ρεάλ Μαδρίτης για να παραβιάσουν την εστία του. Αυτοί που πίστευαν πως θα περάσουν εύκολα τα ενενήντα λεπτά του αγώνα και θα πάρουν μια πανηγυρική πρόκριση υπολόγισαν χωρίς τον τερματοφύλακα που κλείνει τα 42 του την προσεχή Δευτέρα! Είναι ο μεγαλύτερος σε ηλικία παίκτης της φετινής διοργάνωσης και ο δεύτερος μεγαλύτερος στις τρεις πρώτες κατηγορίες.
Στα 22 χρόνια της καριέρας του έχει παίξει σε κάθε γωνιά της Ισπανίας και δηλώνει ότι έχει ακόμα και άλλα να δει.
H ανάδειξή του ως MVP της αναμέτρησης με τη Ρεάλ, το γεγονός ότι είναι αυτός το πρώτο θέμα μετά τον αγώνα είναι μια μικρή αναγνώριση μετά από μια πορεία δύο δεκαετιών σε μικρομεσαίες, αλλά κυρίως μικρές ισπανικές ομάδες: για να φτάσει στην Αλκογιάνο το 2019 είχε περάσει από την Έλτσε, την Λούγο, τη Γρανάδα, την Άγιλας, τη Θιουδάδ ντε Μούρθια, την Ουρένσε έχοντας ξεκινήσει από τις ακαδημίες της Θέλτα και της Βαγιαδολίδ.
Από εκείνα τα 37 λεπτά που έπαιξε με τη φανέλα της Θέλτα στη μεγάλη κατηγορία το 2003, στα 23 του, στο 2-2 με τη Ρασίνγκ Σανταντέρ στο «Μπαλαΐδος» πέρασαν 18 χρόνια για να ζήσει μια μεγάλη βραδιά. Και να γίνει ήρωας. Δεν κατάφεραν να τον νικήσουν ούτε ο Αζάρ, ούτε ο Μπενζεμά, ούτε ο Ασένσιο. Είναι ο μοναδικός τερματοφύλακας της φετινή σεζόν που έχει αντιμετωπίσει τη Ρεάλ και έκανε δέκα σωτήριες επεμβάσεις.
«Σας ευχαριστούμε όλους για τα μηνύματα και την υποστήριξη. Συνεχίζουμε να ονειρευόμαστε» έγραψε ο Φιγκέιρας στο twitter λίγα λεπτά μετά το σφύριγμα της λήξης στο παιχνίδι της ζωής του. Και έγινε χαμός… Σχεδόν 18.800 likes και 1.800 retweets για να τον αποθεώσουν.
Μετά το τέλος του αγώνα πανευτυχής ο πρόεδρος της Αλκογιάνο, Αντόνιο Χουστίθια, είπε ότι αν ο Φιγκέιρας του ζητήσει για δώρο ένα διαμέρισμα στην θάλασσα, θα του το πάρει! «Να έχει και αποθήκη και γκαράζ» ήταν η απάντηση του τερματοφύλακα…
Η Αλκόι, επαρχία του Αλικάντε, έχει 59.000 κατοίκους. Και η Αλκογιάνο, το καμάρι της, έχει μπάτζετ 700.000 ευρώ. Και χρειάστηκε κόντρα στη Ρεάλ να παίξει με δέκα παίκτες.
«Όταν βγήκε από την κληρωτίδα το μπαλάκι και είδα το Ρεάλ σκέφτηκα ότι πέσαμε με τη Σοσιεδάδ. Και μόλις καταλάβαμε ότι ήταν η Ρεάλ Μαδρίτης αρχίσαμε να χοροπηδάμε από χαρά. Ελπίζω ο Ζιντάν να έρθει με τους βασικούς» είχε πει πριν από τον αγώνα.
Δεν παίζεις κάθε μέρα με τη «βασίλισσα». Και δεν είναι πολλοί αυτοί που καταφέρνουν να την αποκλείσουν. Ο Φιγκέιρας, έστω και αργά, πήρε αυτό που του χρωστούσε το ποδόσφαιρο. Διότι το ποδόσφαιρο είναι ταλέντο και δόξα, αλλά είναι επίσης και δουλειά, προσπάθεια, θυσία, όνειρα.
