Λίγο μετά το μσημέρι της Πέμπτης (8/6) ο ΑΠΟΕΛ ανακοίνωσε επίσημα την πρόσληψη του Ρικάρντο Σα Πίντο στην τεχνική ηγεσία του ποδοσφαιρικού τμήματος για την αγωνιστική περίοδο 2023/24.
Το απόγευμα της ίδιας μέρας οι «γαλαζοκίτρινοι» παρουσίασαν τον Πορτογάλο προπονητή.
«Παρουσιάζουμε τον νέο προπονητή μας, τον Ρικάρντο Σα Πίντο. Του εύχομαι εκ μέρους της διοίκησης μαζί του να πορευτούμε για την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Τον καλωσορίζουμε, του ευχόμαστε το καλύτερο. Εντάξαμε τον Νούνο Μοράις και τους τρεις συνεργάτες του στο προπονητικό επιτελείο», το εισαγωγικό σχόλιο του προέδρου Πρόδρομου Πετρίδη.
«Ευχαριστώ τον πρόεδρο για το καλωσόρισμα και την πρόσκληση να αναλάβω αυτόν τον φανταστικό σύλλογο. Είχαμε πλησιάσει σε συνεργασία άλλες τρεις φορές, αλλά τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή.
Ο σύλλογος δεν έχει κερδίσει τον τίτλο εδώ και 3 χρόνια, ότι δεν έχει ανθηρά οικονομικά, δεν θα είναι εύκολη η σεζόν, αλλά είμαι αισιόδοξος, είναι μεγάλος σύλλογος με πολύ κόσμο. Είμαι συνηθισμένος σε αυτές τις καταστάσεις πίεσης, έτσι μου αρέσει να είμαι ως προπονητής, έχω κατακτήσει όλους τους τίτλους, αλλά μου λείπει ένα πρωτάθλημα.
Πρώτος στόχος είναι το Κόνφερενς Λιγκ, αρχίζουμε στις 27 Ιουλίου, θα επιχειρήσουμε να πετύχουμε αυτόν τον στόχο.
Είμαι χαρούμενος που εδώ, ξέρω την ελληνική νοοτροπία από ΟΦΗ και Ατρόμητο, ελπίζω να περάσω εδώ όσο καλά πέρασα και στην Ελλάδα», η πρώτη τοποθέτηση του Πορτογάλου τεχνικού.
Για το τι ομάδα θέλει να φτιάξει: «Η προσδοκία είναι να έχουμε μια επιθετική ομάδα, να ελέγχουμε τον αντίπαλο, να μην του επιτρέπουμε να είναι καλύτερος. Και ως παίκτης και ως προπονητής είχα αυτήν την νοοτροπία, είμαι πολύ ευτυχής γι’ αυτήν την πρόκληση. Αυτό θέλω να φέρω στην ομάδα: την επιτυχία, την αφοσίωση, την νοοτροπία του νικητή. Είμαι παθιασμένος προπονητής, θα το δείτε, ελπίζω να μεταφέρω τις ιδέες μου στους παίκτες».
Για την εικόνα του από το ρόστερ: «Δεν είχα πολύ χρόνο ν' αποκτήσω μια απόλυτα καθαρή ιδέα, διότι όλα έγιναν πολύ γρήγορα, τώρα όμως μπορώ με τον Νούνο και το επιτελείο μας να γνωρίσω την ομάδα και τους παίκτες. Για κάποιους , όπως τους Εντονγκαλά, Ντάλσιο και Βιγιαφάνιες, έχω μια ιδέα, ξέρω το σύστημα, στο αεροπλάνο είδα το τελευταίο παιχνίδι της χρονιάς, αλλά την προσεχή εβδομάδα θα αναλύσω τα πάντα και θα μιλήσω με όσους πρέπει για να πάρουμε τις αποφάσεις»
Για το αν είναι επαρκής ο χρόνος μέχρι το πρώτο παιχνίδι και για το επίπεδο ανταγωνισμό του πρωταθλήματος: «Θα έχουμε πέντε εβδομάδες έως τον πρώτο αγώνα, θα ήθελα να έχω έξι, αλλά είναι σημαντικό να ξεκουραστούν οι παίκτες για τρεις εβδομάδες. Απ’ όσα έχω δει, ο Άρης την περασμένη χρονιά ήταν μεγάλη έκπληξη για μένα, το πρωτάθλημα έχει γίνει πιο ανταγωνιστικό, οπότε θα έχουμε μεγάλη μάχη μπροστά μας»
Για το αν ευελπιστεί να μείνει καιρό στον ΑΠΟΕΛ που αλλάζει συχνά προπονητές: «Ζω την κάθε μέρα, αυτή είναι η φιλοσοφία μου ως άνθρωπος και ως προπονητής. Προτιμώ πάντα να είμαι 2-3 χρόνια σε ένα σύλλογο, τις περισσότερες φορές δεν το καταφέρνω ένεκα των προβλημάτων που προκύπτουν. Σε κάποιες περιπτώσεις είχα τη δυνατότητα ανανέωσης, αλλά δεν το έπραξα, διότι δεν είχα τις εγγυήσεις που ήθελα. Είμαι πολύ θετικός, ας δούμε τι θα συμβεί στον ΑΠΟΕΛ».
Για το αν θα αξιοποιήσει την ελληνική αγορά, την οποία γνωρίζει: «Είμαστε ανοικτοί σε όλε στις αγορές, αλλά πρέπει να δούμε το μπάτζετ, τις ευκαιρίες, θα αξιολογήσουμε την κατάσταση και ακολούθως θα πράξουμε»
Για το ρεκόρ προσέλευσης που έθεσε ο κόσμος του ΑΠΟΕΛ: «Φανταστικό, αυτή τη χρονιά θα σπάσουμε ξανά το ρεκόρ! Θα είμαστε πάλι μια οικογένεια, πάμε για να το πετύχουμε»
Για τους λόγους που τον έφεραν στον ΑΠΟΕΛ: «Ο μόνος λόγος μου είναι να κερδίσω τίτλους, όχι χρήματα! Θα μπορούσα να πάω κάπου με τριπλάσια χρήματα απ’ ό,τι εδώ. Γι’ αυτό ήλθα στον ΑΠΟΕΛ. Είναι ο μόνος μου στόχος»
Για το επιθετικό πρόβλημα της τελευταίας διετίας: «Η ευθύνη για τα γκολ δεν είναι μόνον των επιθετικών. Θα επιχειρήσουμε να βρούμε τους τρόπους να σκοράρουν και άλλοι. Είναι δική μου ευθύνη να πιστέψουν οι παίκτες στη φιλοσοφία μου. Θα προσπαθήσουμε να είμαστε η καλύτερη επίθεση την ερχόμενη περίοδο»
Για τη συνεργασία του με τον Νούνο Μοράις: «Αν κερδίζουμε, θα το πιστώνομαι εγώ, αν χάνουμε, θα φταίει εκείνος! (γέλια) Θα με βοηθήσει γιατί ξέρει τη νοοτροπία του συλλόγου και ως ποδοσφαιριστής, ενώ και ως προπονητής θα μου πει όσα πρέπει να γνωρίζω για την ομάδα και το πρωτάθλημα. Θα μάθω πολλά από αυτόν, θα αναπτύξουμε καλή σχέση προς όφελος του συλλόγου»
Για την πορτογαλική αγορά: «Είναι επίσης μια αγορά που αποτελεί στόχο μας»
Ακολούθως ο Πρόδρομος Πετρίδης ρωτήθηκε για το αν ο ΑΠΟΕΛ δύναται να καλύψει οικονομικά όσα χρειάζεται ο νέος προπονητής για τη στελέχωση του ρόστερ και αποκρίθηκε: «Μετά το τελευταίο παιχνίδι της περασμένης σεζόν σας είχα πει ότι ευρισκόμασταν σε επαφές με υποψήφιους προπονητές.
Αυτές ακολούθως εντάθηκαν και μάλιστα, χωρίς να το πάρουν είδηση τα ΜΜΕ, φέραμε εδώ 4 γνωστούς προπονητές για προσωπική συνέντευξη. Την περασμένη εβδομάδα μιλούσαμε δις καθημερινά με τον Σα Πίντο για το πλάνο μας, τον ικανοποίησε και είναι ήδη αρκετά κατατοπισμένος και για τον αριθμό και για το μπάτζετ για τις μεταγραφές, Για να είναι εδώ, είναι ικανοποιημένος απ’ όσα άκουσε»
